TERRAS DE SESMARIAS NO BRASIL
TERRAS DE SESMARIAS NO BRASIL
Sesmaria foi um instituto jurídico português que normatizava a
distribuição de terras destinadas à produção. O Estado, recém-formado e sem
capacidade para organizar a produção de alimentos, decide legar à particulares
essa função. Este sistema surgira em Portugal durante o século XIV, com a Lei
das Sesmarias de 1375, criada para combater a crise agrícola e econômica que
atingia o país e a Europa, e que a peste negra agravara.
Quando a conquista do
território brasileiro se efetivou a partir de 1530, o Estado português decidiu
utilizar o sistema sesmarial no além-mar, com algumas adaptações.
A partir do momento em que
chegam ao Brasil os capitães-donatários, titulares das capitanias hereditárias,
a distribuição de terras a sesmeiros (em Portugal era o nome dado ao funcionário
real responsável pela distribuição de sesmarias, no Brasil, o sesmeiro era o
titular da sesmaria) passa a ser uma prioridade, pois é a sesmaria que vai
garantir a instalação da plantation açucareira na colônia.
A principal função do sistema
de sesmarias é estimular a produção e isso era patente no seu estatuto jurídico.
Quando o titular da propriedade não iniciava a produção dentro dos prazos
estabelecidos, seu direito de posse poderia ser cassado.
É na distribuição das terras
que está à origem do sistema sesmarial, uma forma que se difundiu pelo sul de
Portugal a partir do século XIII e que se converteu em verdadeira política de
povoamento, estendendo-se às suas colônias. A instituição de um conselho
municipal implicava na necessidade da distribuição de
suas terras pelos moradores. Para coibir pretensões territoriais desmesuradas,
generalizou-se nessa época a utilização de uma variante do antigo instrumento
greco-romano da enfiteuse, que ficou conhecida como sesmaria.
O que singularizava a sesmaria
do tradicional contrato enfitêutico era que, ao contrario da obrigatoriedade do
pagamento de um foro, o que se exigia era o cultivo da terra num tempo determinado.
Buscava-se, com isso, garantir o uso produtivo da terra e o sucesso do esforço
de povoamento.r
Com a expansão marítima
portuguesa, o instituto da sesmaria foi transposto para as conquistas. Grande
viabilizador do processo de apropriação do território brasileiro é importante
entender o Período Colonial sem que se faça referência ao Sistema Sesmarial,
que só foi abolido às vésperas da Independência. Todavia, seu impacto sobre a
estrutura fundiária do país faz-se sentir até hoje.
Fonte
de pesquisa:
Sansapé
Verso & Prosa
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